« Qui suis-je ? Où suis-je ? Qui est en moi ? Qui parle en moi ? Qui chante en moi ?  Qui dit « Je » ? Qui pense en moi ? Qui sait qu’il pense ? Qui joue ?  Qui mange ? Qui bouge ? Qui vit ? Qui meurt ? Enfin au-delà de la mort, qui reste ? » interrogeait Olivier GREIF.

Avant sa naissance, sa mère avait pressenti qu’il serait compositeur…

Olivier Greif est né en 1950 à Paris. Il y fait ses études musicales au Conservatoire National de Musique où il a été l’élève de Lucette Descaves pour le piano, Jean Hubeau pour la musique de chambre, Tony Aubin pour la composition et Marius Constant pour l’orchestration.

Âgé de neuf ans, il joue sa première composition NAUSICAA. 

En 1967, il obtient le premier prix de composition, et le premier prix de musique de chambre.

Très tôt, il est marqué par le fait que son père et sa mère nés en Pologne, aient fait le choix de vivre à Paris,  et que son père ait été déporté à Auschwitz.

En 1969, il se rend à New York pour étudier pour étudier la composition avec Luciano  Berio, alors professeur à la Juilliard School ; il devient son assistant à l’Opéra de Santa Fé. Il rencontre Salvador Dali, Andy Warhol.

Il poursuit alors une double activité de compositeur et de pianiste qui le conduit à se produire en Europe, aux Etats-Unis et au Japon. Ses œuvres ont fait l’objet de commandes venant d’organismes aussi divers  que l’Opéra de Paris, le Festival d’Automne, Radio France, la Radio Suisse Romande, Le Conservatoire de Paris, l’Association Musique Nouvelle en Liberté ou encore l’Ensemble Musique Oblique.

Dans les années 1980, il interrompt sa carrière pour une période de retraite spirituelle, menée sous le nom de Haridas Greif pendant une vingtaine d’années, dont 15 passées en retrait du monde.

En 1997, l’Association Pour que l’Esprit Vive l’invite à devenir artiste en résidence à l’abbaye de la Prée.

Reprise dans  les années 90 avec une intensité croissante jusqu’à sa mort subite en mai 2000 à Paris, son activité de compositeur laisse plus d’une centaine d’œuvres en musique de chambre (sonates, duo, trio, quatuors, quintette, sextuor…), orchestrales (concertos, symphonie) où la voix a une place très importante à côté  des œuvres vocales pures (mélodies, chansons, chœurs, opéra).

Parmi ses œuvres majeures, l’Office des Naufragés donné dans le cadre du Schauspielhaus de Berlin, les Chants de l’âme, le Trio avec piano et le Troisième Quatuor interprétés à la Maison de Radio France.

En 1977 et 1996, Olivier Greif a reçu le prix Nicolo puis le prix Chartier de composition  musicale décernés par l’Académie des Beaux-arts (Institut de France).

En Janvier 1999, Olivier Greif a obtenu un diapason d’Or pour son enregistrement consacré à la Musique de piano de Francis Poulenc.

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